La relación entre TikTok y la salud mental adolescente es paradójica y compleja. Por un lado, la plataforma puede ser un espacio de apoyo y validación donde los jóvenes encuentran comunidades que los entienden. Para adolescentes que se sienten aislados en sus entornos físicos, encontrar a otros que comparten sus luchas con la ansiedad, la identidad o problemas familiares puede ser literalmente un salvavidas.
Sin embargo, el algoritmo puede crear cámaras de eco de contenido dañino. Si un usuario interactúa con contenido sobre trastornos alimenticios o autolesiones, el algoritmo puede interpretar esto como interés y mostrar más contenido similar, potencialmente normalizando comportamientos peligrosos. Esto ha llevado a TikTok a implementar recursos de bienestar directos en la aplicación, como guías sobre trastornos alimenticios y acceso a líneas de crisis.
El impacto comparativo es otro factor significativo. La exposición constante a vidas aparentemente perfectas, cuerpos ideales y logros extraordinarios puede exacerbar la inseguridad y la baja autoestima. Aunque esto ocurre en todas las redes sociales, la naturaleza hiperpersonalizada de TikTok y su formato visceral e inmersivo pueden hacer que estos efectos sean particularmente intensos en esta plataforma.
