La respuesta directa es no. Meta, la empresa propietaria de WhatsApp, no ofrece una API oficial de uso gratuito para siempre. La API de WhatsApp Business es un producto empresarial diseñado para la comunicación a gran escala, y su acceso se realiza a través de una plataforma de proveedores oficiales asociados a Meta, como Zoko o Chatwoot.
Sin embargo, la confusión surge con la palabra «gratis«. Lo que sí es gratuito es el propio WhatsApp Business App para dispositivos móviles, ideal para pequeñas empresas o emprendedores. Pero esta no es la API. La API está destinada a desarrolladores que buscan integrar WhatsApp en sus propios sistemas, CRM o sitios web para automatizar mensajes, atender clientes y más.
Aunque el servicio en sí tiene un coste (basado en conversaciones), muchos de estos proveedores ofrecen un plan inicial gratuito con un límite de mensajes mensuales para que puedas probar la integración. Por lo tanto, mientras la API como tal no es gratis, sí puedes comenzar a usarla sin costo inicial, escalando posteriormente a un plan de pago según tus necesidades de negocio y volumen de mensajería.
